Suurten koirarotujen pennut kasvavat suuren loppupainonsa vuoksi pienistä roduista poiketen kahdessa kasvuvaiheessa. Ensimmäinen vaihe alkaa 2 kk vanhana ja päättyy noin 8 kk vanhana. Jotta pentu kasvaisi terveenä ja onnellisena, se tarvitsee jo ensimmäisessä kasvuvaiheessa tarpeitaan vastaavaa ravintoa.